La principal diferència entre el cable SWA i el cable XLPE rau en la seva estructura i finalitat.
El cable SWA, també conegut com a cable blindat de filferro d'acer, es caracteritza per tenir una capa d'armadura de filferro d'acer, que normalment s'embolica amb tires d'acer dobles amb buits, millorant el rendiment de tracció del cable i adequat per al seu ús en línies aèries d'energia i comunicació i altres ocasions. La temperatura de treball del conductor del cable SWA és de 70 graus, mentre que l'aïllament XLPE és de 90 graus.
El cable XLPE, també conegut com a cable de polietilè reticulat, és un tipus de cable que utilitza un procés de reticulació per transformar el polietilè en una estructura de malla, millorant així la resistència a la calor i la resistència a la deformació del cable. Aquest tipus de cable manté la seva resistència i tenacitat fins i tot a altes temperatures, el que el fa apte per al seu ús en xarxes elèctriques, especialment en situacions en què es requereix una transmissió d'alta tensió i alta intensitat. El funcionament segur dels cables XLPE és crucial per a l'estabilitat del sistema elèctric, i els mètodes de prova habituals inclouen proves de tensió de resistència, avaluació de l'estat de rutina i detecció de descàrrega parcial (detecció de descàrrega parcial). Els cables XLPE, a causa del seu alt nivell de corrent nominal i de curtcircuit, així com la seva bona disponibilitat, han substituït els cables tradicionals aïllats de PVC i s'han convertit en l'opció preferida per als circuits de distribució industrial de baixa i mitjana tensió.
