En l'entorn de sortida d'energia de les plantes d'energia solar o sistemes fotovoltaics, a causa de l'exposició a llarg termini dels cables a la llum solar i al vent, els cables solars han de tenir una resistència a alta temperatura i resistència a la radiació UV. A causa del temps plujós, els cables solars també han de tenir una resistència a l'aigua i als àcids i àlcalis febles. Mentrestant, els cables d'energia solar tenen propietats físiques superiors, com ara la resistència a l'envelliment i la resistència a la flama, en comparació amb els cables ordinaris. El cable normal es refereix generalment als cables de decoració de la llar, que normalment s'utilitzen a l'interior sense exposició al vent ni al sol, de manera que el material general és el clorur de polivinil normal.
Els cables solars de CC generalment es poden utilitzar com a cables de CA i CC, amb una tensió nominal de CA 0.6-1 KV i CC 1500 V. En general, els cables normals només s'utilitzen com a cables de CA, amb una tensió nominal de 450 v-750V
A causa de la necessitat de treballar a l'aire lliure a llarg termini, els conductors dels cables solars són més resistents a l'oxidació que els cables normals. Per tant, els conductors dels cables fotovoltaics són conductors de coure estanyats, mentre que els dels cables normals són conductors de coure pur. Els materials d'estany són més resistents a l'oxidació que els de coure.
A causa de l'elevat corrent de les centrals fotovoltaiques, les especificacions dels cables solars són generalment més grans que els cables normals a l'hora de seleccionar-los. Les especificacions que s'utilitzen habitualment per als cables fotovoltaics són: cable solar de 4 mm, cable solar de 6 mm, cable solar de 10 mm, mentre que les especificacions d'ús habitual per als cables normals són: 1,5 mm, 2,4 mm, 4 mm.
